
Жизнь Николая Бондаренко резко изменилась, когда началась специальная военная операция. В апреле 2022 он оставил семью, работу, собрал рюкзак и уехал на Донбасс. Родным ничего не сказал - не хотел, чтобы отговаривали и переживали. Собрался на СВО, потому что был боевой опыт, хотелось им поделиться и быть полезным стране.
«Я просто не представляю, как в такое время можно оставаться в стороне. Я видел сводки с фронта и рвался туда. Это не геройство, простое желание сделать что-то нужное, внести свой вклад в победу», - признается Николай.
Но пробыть на полях сражения долго Николаю не удалось. После освобождения Попасной в ЛНР его отряд двигался дальше. На одном из заданий бойца сильно ранило.
«Мы с командиром попали в засаду. К счастью, ребята отбили нас. Я подорвался на мине, он тоже получил ранения. Очнулся в госпитале Ростова без руки...», - вспоминает Бондаренко.
Новая жизнь дома
Восемь месяцев Николай был под присмотром врачей. Правую руку спасти не удалось. А потом боец СВО вернулся домой. Он хотел поехать обратно в зону СВО, но судьба распорядилась иначе.
«Хотел поехать к ребятам, но сначала привести себя в нормальную физическую форму. А потом узнал, что для меня открыта дверь в паралимпийский спорт и начал пробовать», - рассказывает Николай.
Сначала он попробовал себя в метании копья, но тренер отговорил: высоких результатов не будет из-за специфики травмы. Тогда Николаю предложили замену - стрельбу из лука. И дело пошло.

«Здесь ведь что важно - твердая рука, меткий глаз, особо двигаться не надо. Тренер говорит, что результаты хорошие. А прогресс колоссальный. Лук подстроили под меня, тетиву я приспособился натягивать ртом, так и выступаю», - отмечает Николай.
Тренировки плавно перешли в соревнования. И ветеран СВО уже получил свое первое золото на окружном турнире «Кубка Защитников Отечества», который состоялся в августе в Ставрополе.
«Если бы мне сказали, что я когда-нибудь буду заниматься стрельбой из лука, никогда не поверил бы. Но все может поменяться. Главное, найти в себе силы и двигаться вперед», - говорит Николай.
В ноябре у бойца поездка на соревнования в Сириусе. Но главная цель на ближайшие четыре года - участие в Паралимпиаде.